Peste in Siberia: “presunte”, “non confermiamo” e la domanda inevitabile: sarà un altro caso Covid?

IRKUTSK – Una giovane tecnica di laboratorio è morta in un ospedale siberiano dopo una grave polmonite. Intorno a questo fatto, in pochi giorni, sono nate due narrazioni parallele: da una parte i media che parlano di peste polmonare contratta in laboratorio, forse per una provetta rotta; dall’altra le autorità russe che ripetono: “Non confermiamo”, “polmonite di eziologia sconosciuta”, “nessun microrganismo compatibile con l’attività professionale”.

In questo clima di incertezza, sui social e in alcune discussioni pubbliche è tornata prepotentemente una domanda: “Sarà un altro caso Covid?”.

Due racconti, una sola morte

Da una parte ci sono le ricostruzioni di testate russe indipendenti e di numerosi media internazionali: una donna di 28 anni, Daria Shipilova, lavora all’Istituto anti-peste di Irkutsk; intorno al 25 settembre rompe accidentalmente una provetta contenente batteri vivi di Yersinia pestis; pochi giorni dopo viene ricoverata con una grave polmonite e muore.

Dall’altra ci sono i comunicati delle autorità sanitarie russe, in particolare Rospotrebnadzor, che insistono su un linguaggio volutamente neutro: “polmonite di eziologia non determinata”, “accertamenti in corso”, “non sono stati individuati microrganismi riconducibili all’attività professionale”.

Nessuna delle due versioni, al momento, è supportata da un rapporto tecnico pubblico, dettagliato e verificabile.

Perché molti pensano subito al Covid

La reazione “è un altro Covid” nasce da diversi fattori:

• la memoria recente di una pandemia globale con lockdown, mascherine e restrizioni;

• la presenza di un patogeno storicamente temuto come la peste;

• il riferimento a un laboratorio che studia agenti ad alto rischio;

• un linguaggio ufficiale percepito come opaco, che ricorda le prime fasi del 2020.

A questo si aggiunge la rapidità con cui, sui social, qualsiasi notizia di malattie infettive viene immediatamente collegata a scenari apocalittici o, all’opposto, a presunte “montature”.

Cosa dicono (e non dicono) i fatti finora

Allo stato attuale, gli elementi accertati sono:

• una giovane è morta dopo una grave polmonite;

• lavorava in un istituto che studia la peste;

• quasi 200 contatti sono in isolamento o osservazione;

• finora non risultano casi secondari confermati tra i contatti;

• l’Oms monitora la situazione, gli Usa criticano la scarsa trasparenza di Mosca.

Mancano invece conferme su:

• la causa esatta della morte;

• l’eventuale rottura di una provetta con Yersinia pestis;

• la diagnosi definitiva di peste polmonare.

Perché non è (ancora) un “altro Covid”

Paragonare questo caso al Covid è comprensibile, ma al momento non regge su alcuni punti chiave:

• il Covid ha causato milioni di casi e decessi in tutto il mondo, con ospedali saturi e dati epidemiologici pubblici; qui abbiamo un singolo decesso in una zona specifica;

• non c’è evidenza di una catena di trasmissione ampia né di diffusione comunitaria;
• non sono in atto misure globali: nessun lockdown internazionale, nessuna campagna di vaccinazione di massa, nessuna chiusura di confini legata a questo caso.

Il rischio reale, oggi, non è tanto l’inizio di una nuova pandemia, ma:

• un possibile incidente di biosicurezza gestito con opacità;

• oppure un caso naturale di peste polmonare comunicato in modo confuso;

• e, nel vuoto di informazioni chiare, la crescita di allarmismi o, all’opposto, di negazioni a prescindere.

Il vero problema: non il “presunto”, ma il “non sappiamo”

Il punto non è se la parola “presunto” appaia nei titoli o se qualcuno lanci l’allarme “nuovo Covid”. Il punto è che, a distanza di giorni, non ci sono:

• dati di laboratorio pubblici e verificabili;

• un resoconto chiaro sulle dinamiche dell’eventuale incidente;

• informazioni precise sui protocolli di biosicurezza applicati.

Finché prevarrà il linguaggio del “non confermiamo”, “è in corso”, “non possiamo dire”, il terreno resterà fertile per teorie, allarmismi e, all’opposto, negazioni a prescindere.

In casi come questo, l’unica posizione razionale è accettare l’incertezza: non sappiamo ancora abbastanza per dire “è peste” o “è una bufala”, e tantomeno per affermare “è un altro Covid”. Sappiamo solo che una giovane è morta, che quasi 200 persone sono sotto osservazione e che la trasparenza delle informazioni sarà il vero banco di prova di questa vicenda.